O processo de envelhecimento fisiológico promove uma diminuição das reservas funcionais do indivíduo, acarretando mudanças morfofisiológicas, funcionais e bioquímicas, tornando-o mais suscetível a agressões intrínsecas e extrínsecas. Dentre as principais alterações observadas, está a diminuição da função muscular, que afeta diretamente a capacidade de realizar tarefas do dia a dia, diminuindo a independência funcional e refletindo negativamente na qualidade de vida do idoso.

Com o passar dos anos, é bastante comum que as pessoas percam a massa muscular e, consequentemente, a força nos músculos. Conhecida como sarcopenia, essa condição se apresenta como um processo natural do envelhecimento, que é agravada pelo sedentarismo. O tratamento primário da sarcopenia é a intervenção física, pois, a prática de exercícios físicos, principalmente resistidos, é uma intervenção mais efetiva para o tratamento de sarcopenia, pois aumenta a massa muscular, força muscular, resistência muscular e funcionalidade.

  Portanto, para quem está na terceira idade, esse problema pode comprometer o equilíbrio, a coordenação motora e, em alguns casos, afetar a autonomia do idoso, impactando diretamente na sua qualidade de vida. “Cerca de 20% das pessoas com mais de 75 anos são afetadas pela sarcopenia. E elas ficam mais suscetíveis a quedas, perdem a mobilidade, podem sentir dor e se tornarem dependentes. Em alguns casos, , é bastante limitante, por isso sempre recomendamos um envelhecimento ativo.

Estudos evidenciam que a força muscular atinge seu pico por volta dos 30 anos de idade e é satisfatoriamente preservada até os 50 anos . Durante a senescência, ocorre diminuição da força muscular, em uma taxa que varia de 20% a 40%, na população entre 70-80 anos. Ao considerar idosos nonagenários, essa taxa é agravada e a redução da força é maior do que 50% .  Contudo, um declínio da força ocorre entre os 50 e 60 anos de idade e evolui lentamente, com um grau bem mais rápido de diminuição após os 60 anos .

Os tipos de fibras musculares também são afetados pelo envelhecimento, e ocorre uma diminuição das fibras tipo I que são fibras de contração lenta são responsáveis por atividades mais lentas, as fibras do tipo 2 que são fibras de contração rápida são responsáveis por atividades como saltar,pular,correr.

Uma pesquisa realizada com mais de 800 pessoas acima de 60 anos mostrou que a caminhada também pode ser eficaz contra a sarcopenia. Já um estudo, feito com mais de 400 mulheres na pós-menopausa por um ano, concluiu que quem realizou atividade física como ciclismo, corrida ou caminhada por cinco vezes na semana teve um aumento da massa muscular.

 Os músculos são fundamentais para a manutenção do peso adequado, para a força, equilíbrio e, por consequência, realização das atividades do dia. É por isso que temos que observar se o idoso sente dificuldade de levantar algum objeto ou até mesmo no momento que pega um garfo para comer ou uma caneta para assinar um documento, a fraqueza pode se manifestar de forma sutil, mas é sempre visível.